“聽說，在國公府開祠堂的那天徐榮就在祖宗牌位跟前大鬧一場，把徐敏的頭都打破了！祠堂裏的擺設和族譜都被徐榮拿著劍一一地搗爛了，差點把祠堂的房頂都掀開，連幾位觀禮的族老們都受了殃及……簡直鬧得沸反盈天！”

“這還不算，最稀奇的是，那國公夫人從中調停，竟在混亂中被徐榮一劍刺傷！雖是無心之失，無奈這國公夫人卻是倒黴，那一劍穿胸而過，險些喪命！還是國公爺急火火地請到了宮中內醫院院判大人，才堪堪保住了。不孝是大罪，為著保住徐榮的命，國公府對外只稱薛夫人是突發暴病。薛夫人傷勢頗重，如今在府裏頭靜養著，也不知日後如何了！”

傅錦儀眼角一抽。

她早就料到徐榮和徐敏兩人為了這世子的位子能從親兄弟變成仇敵，可她還是沒料到，徐榮發起瘋來連親生母親都敢揮劍相向！

還一劍穿胸而過……薛夫人這條命可是驚險啊！

“這……徐榮鬧得這般厲害，難道國公爺就不管管麽？”傅錦儀不可置信地問道。

“唉，這國公府裏一貫家風不正，徐榮自幼習武、性子粗野，徐敏因年少體弱、更被父母寵溺，兩位少爺都不是安分守禮之輩。國公爺氣得要傳家法，不料那徐榮竟大放厥詞，說什麽徐敏一個病秧子不能領兵，國公府的子孫裏唯有自己是能傳承兵馬的，這國公府的大梁，早晚要交到他身上，要國公爺看著辦！最後國公爺還有老太君都拿徐榮沒法子，此事不了了之……唉，這偌大的國公府，如今子孫竟不肖至此，可見外人傳言道徐家要敗了並非空穴來風啊！”

饒是致遠師父是小人之心、只等著看別人家裏熱鬧的，這會兒也有些唏噓了。

傅錦儀低頭撥弄著一朵玫紅色的月季花。

“多謝致遠師父費心打探。”她微笑著，旋即道：“只是，我此前還托師父打探了另一件事，不知結果如何？”

致遠師父身為出家人，按照清規戒律，本是不應該做什麽傳話人、長舌婦的。可這江山易改本性難移，就算做了尼姑，她照舊是個相當喜歡打探消息、同時又極為擅長傳遞八卦的人。

她本就有這個長處，又憑著明覺寺的名聲得到京城貴族們的信任，由她出面打探事情，可比傅錦儀動用花朝手底下暗衛的力量更管用。前頭幾日，因著晉國公府突遭橫禍要做一場法事，請了幾位尼姑去，其中正巧有致遠的好友。致遠花了些銀子打點一二，托那位朋友留心打聽，果然把該知道的都知道了。

“侯夫人那件要緊事，貧尼是尤為費心了的！”致遠的聲色低了低，笑道：“貧尼都預備好了，全在這張紙上！”

說罷將一封信箋交到了傅錦儀手裏。

傅錦儀滿意地點了點頭。

她托致遠打探，可不是只為了看晉國公府的熱鬧的。

真正要緊的，還是手中這張紙……顯然，這也是有些隱秘、絕不能讓外人知道的東西。

她在致遠手中塞了一張頗有分量的紅封，請她下去喝茶了，這才一個人將紙箋拆開。她細細地看，半晌看完了，隨即將東西妥妥貼貼地疊起來。

她的唇角滲出一抹平靜而涼薄的笑意。

“……晉國公府世子交替，淮北昌平兵營、武安兵營、隆慮兵營中，數位主將都上奏晉國公府，直言太後懿旨下，從此之後無法跟隨徐榮效力鞍馬，而晉國公府新世子徐敏又是文弱書生，更不能領兵……另有撫順兵營威武將軍劉國安，勸諫晉國公迎回嫡長子徐策……”

傅錦儀將所有兵營的態度和風向一一記在心中。

徐家聲名顯赫，憑的可不是什麽千年的底蘊、什麽出了多少位皇後娘娘，而是手裏真正攥著的力量。

武將的圈子裏，“忠勇”二字是所有人信奉的原則。一位將軍在邊關領兵，和將士們一同征戰、互相托付性命，日子久了就成了邊疆上的土皇帝。人人只聽命於主將，而不知京城中的皇帝是誰。

因此，皇帝最忌憚的就是武將；亂世中最先扯大旗謀反的，也都是武將；古往今來，更出現了很多人盡皆知的諺語，譬如“將在外軍令有所不受”、“天高皇帝遠”之類，彰顯著將軍超脫於皇權之外的對下屬們的掌控。

說來也是，尋常的兵卒們能有多大見識，平日裏跟著大將軍上場殺敵，數年甚至幾十年的相處下來，他只知道服從將軍的命令，又怎會管皇帝？

多年下來，徐家這樣的武將氏族就脫穎而出。不計其數的大小將領們效忠於這個家族，甚至有很多人和老國公爺有著過命的交情。習武之人，忠誠、堅毅、講義氣，恩人和兄弟的分量遠遠高於所謂的皇權。

自然，武將氏族裏還有個麻煩，那就是子孫後代若是不爭氣，一個家族說敗就敗了。想領兵，首先要拿出人來啊，這個繼承人必須要有真本事。而文臣之中，就算子孫蠢笨、學無所成，他們無法繼承學識還能繼承名聲。文臣重名聲，有了好名聲的人就算才學薄弱，一樣可以做官。

徐家如今就面臨這樣尷尬的麻煩。

徐榮因罪革職，無法統領徐家麾下的兵馬，而繼任的世子爺是自幼體弱的徐敏……徐家麾下這麽多忠勇的將士們，日後聽命於誰呢？

更何況，能臣還需明主，徐家本就名聲不好，這一年又鬧出了令人瞠目結舌的亂子，下頭將士們看在眼裏，安能沒有怨言。如今徐榮一廢，大家可都六神無主了，日後徐家這個主子還能繼續追隨嗎？徐敏又做了世子爺，讓大家追隨一個手無縛雞之力的書生，對一眾將士來說簡直是侮辱。

如今大家紛紛坐不住了，有的進言表明不會追隨徐敏，有的幹脆勸諫國公爺把徐策請回來！晉國公府口口聲聲宣稱徐策並非徐家的血脈，氣急敗壞地將他逐出宗族，可到頭來，竟還是這個“野種”精明強幹、年輕有為，徐榮徐敏之流所謂的正統，竟一個個地都成了廢物……當真是莫大的諷刺。

那位撫順的威武將軍，旁觀了這一切後就生出了“徐策是冤枉的”這種念頭。他不相信徐家會拿不出一個能耐的子孫，更不相信唯一能挑大梁的徐策竟然並非徐家血脈。

傅錦儀大費周章，設個套給薛氏和劉氏兩個女人鉆，最後擊垮了世子爺徐榮，她真正的目的並非為了報覆，而是為了徐榮手裏抓著的東西。

她無論付出何等代價，都必須把徐榮給敲碎了，把他手裏抓著的力量全給摳出來。因為，有人比徐榮更需要這份力量。

她擡起頭望向南方寬廣的天際。

徐策出京城也有一個月了。說是南下鎮壓亂黨……恐怕在年輕的皇帝眼中，他和亂黨並沒有太多的區別吧。

手中的金剪子再次“哢噠”一下子，玉瓶兒裏的月季花就只剩了最中間那朵熱烈的玫紅色的。

“出來吧。”她吩咐道。這樣的吩咐，和平日裏傳伺候的小丫鬟可不一樣。這一次，出現在她眼前的是一位面目平凡、身量瘦弱、骨骼卻十分粗大的十五六歲的女子。

“你可以去傳消息了。”她將手中致遠給她的、自己一直攥著的那張紙箋遞出去：“用蠟丸密封，親手交到大司馬手上，他會知道該怎麽做的。若他那邊也有要帶回來的消息，記得換個人帶給我。”

這位女子一聲都沒有吭出來，接了東西後消失地無影無蹤。

***

京城酷熱的六月份裏，由晉國公府所帶來的喧鬧始終沒有平息，熱鬧的傳聞甚至有愈演愈烈之勢。

而相比之下，安定侯府在明覺寺的日子是越發清凈了。

林氏是找著了自己的極樂世界，樂不思蜀，竟真把這地方當成了家，再就沒有回過府了；傅錦儀舍命陪婆母，雖然能偷吃偷睡、日子尚且過得去，過久了未免也耐不住寂寞。

六月初的時候她還能靠著晉國公府流傳出的八卦打發時間，日子久了，這點子八卦都聽膩了。無非是徐榮徐敏兩位少爺如何互掐、如何鬧得難看，徐榮的花柳病又如何醫治之類，憑著傅錦儀對這一家子的了解，消息還沒傳過來她都能猜出大半了。

可真是無聊啊！

只是在六月下旬的時候，連綿不斷的陰雨籠罩了京城，直下了七八日都不曾停歇。這一下子，幾乎所有的王公貴族都爭著搶著至明覺寺進香，寺裏驟然人滿為患。

因為歷來有“梅雨季節是神佛結緣之日”的說法，北方不似南方幾乎每年都能遇上連綿的梅雨，但幾年遇上一回也夠大家鬧騰的了。在夏日陰雨不斷的日子裏拜佛，一日的功德可抵三千六百日——只是一個傳聞的說法，但大家都寧可信其有。

人一多起來，連林氏居住的竹林小舍都有幾間屋子被分出去，招待其餘的貴賓們。

林氏不免抱怨了幾句。

但當傅錦儀瞧見了被安排住在竹林裏的幾位香客的時候，她可真是一點都不覺得無聊了。

因為住進來的人，分明是晉國公府裏的嫡長媳、如今被褫奪了世子夫人誥命的劉氏！

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